マルウェアとは、コンピュータ上で不正に動作し、システムの破壊や情報取得など、悪意のある行動をとるソフトウェアの総称。インターネット越しのほか、USBメモリなど外部デバイスを通じて感染する。

マルウェアは、標的のシステムに侵入して破壊活動を行ったりファイルの一部を書き換えたりするウイルス、外部からコンピュータを操作できるように侵入経路を作るバックドア、特定の条件になると活動を始め、勝手にプログラムをインストールするトロイの木馬、コンピュータ内の情報を外部へ送信するスパイウェアなど、様々な種類が存在する。

対策はおもにエンドポイントセキュリティによるが、四半期ごとに数万の新たなマルウェアが生み出される現状では限界もある。不明な宛先からのファイルを開かないなど、ユーザーひとりひとりのリテラシー向上が重要だ。
（陣武雅文）